L’animal du mois

La mouche-cacahuète

A l’occasion du deuxième inventaire des membracides effectué en pleine saison des pluies en mai dernier, une demande d’autorisation pour l’emploi d’un piège lumineux a été accordée par le Président de la Collectivité Territoriale. Cette technique est utilisée de pair avec les observations à vue pour parvenir à répertorier plus finement les espèces présentes localement. Ce piège lumineux a été allumé trois nuits consécutives. Lors de la deuxième soirée, une mouche-cacahuète s’est posée sur le drap puis est repartie le lendemain à l’aube. Ce fulgore, impressionnant par sa taille de 8 cm mais aussi par la présence d’une protubérance faciale en forme de cacahuète est aussi connu sous le nom de porte-lanterne, Fulgora laternaria en latin. Ce dernier nom vient de la croyance que cet insecte pouvait émettre de la lumière grâce à cet attribut alors qu’il n’en est rien. Sa fonction reste encore un mystère pour les scientifiques. Peut-être contribue-t-elle simplement à effrayer les éventuels prédateurs surtout lorsque l’animal déploie ses ailes ? Ces dernières présentent aussi deux grands ocelles à l’instar des papillons Caligo, dont ces faux-yeux, ailes ouvertes, font penser à des têtes d’hiboux.

Malgré une répartition très large à l’échelle départementale, les occasions de voir cet animal sont très rares. L’emploi du piège lumineux a permis de détecter cette espèce pour la première fois sur la réserve Trésor alors qu’elle doit y être bien plus présente qu’on ne le pense.