L’animal du mois

Erotylus giganteus

Parmi les coléoptères, plusieurs familles se distinguent par des morphologies ou des comportements spécifiques. Bien sûr, le caractère commun à tous ces insectes est la présence d’élytres, ces fameuses ailes renforcées qui protègent les ailes membraneuses utilisées pour le vol. Ensuite, il convient de regarder d’autres aspects pour qualifier tel ou tel groupe. Ainsi, les Erotylus sont des insectes coléoptères appartenant à la famille des Erotylidae qui se divise en plusieurs sous-familles dont celle qui nous préoccupe, les Erotylinae. Celle-ci comprend plusieurs genres mais ont tous un point commun, ils sont xylomycétophages, c’est-à-dire qu’ils se servent des champignons pour se nourrir tant à l’état adulte que larvaire qu’ils trouvent sur les bois morts, dont les pleurotes sont les plus connues. Les femelles y pondent leurs œufs dans les anfractuosités ou les lamelles de ces champignons, et leurs larves s’y développent ensuite. Leur aspect est très particulier. Les adultes ressemblent pour ceux du genre Erotylus à des « coccinelles géantes au dos cabossé ». Mesurant jusqu’à 3 cm, leur carapace est brillante, de couleur vive avec des motifs ornementaux, le plus souvent dessinés sur les élytres, composés de taches, zigzags et points.

Les Erotylus sont diurnes et bien que vivant en relation avec les champignons, il est facile de les observer sur la végétation basse, particulièrement en ce moment mais ils sont généralement observables toute l’année. Huit espèces seraient connues de Guyane. Sur Trésor, l’espèce la plus souvent contactée est Erotylus giganteus, les autres sont moins fréquentes.